自2015年3月初以来 ，美国宇航局黎明号探测器围绕谷神星事情已有一年多的时间 ，这也是人类首次近距离视察一颗矮行星。现在 ，黎明号绕谷神星的轨道高度仅有300多千米 ，获取了大宗高清晰的谷神星外貌图像 ，包括备受瞩目的欧卡托撞击坑（Occator Crater） ，这些图像已在本周二举行的在第四十七届月球和行星科学大会上宣布。
欧卡托撞击坑（Occator Crater）直径92千米、深4千米 ，这个撞击坑拥有谷神星外貌最亮的亮斑。最新的欧卡托撞击坑图像是黎明号在距谷神星外貌385千米处拍摄的 ，这甚至小于国际空间站与地面之间的距离。这个撞击坑有着平滑的坑壁 ，中心是明亮的亮斑 ，并且地形较为重大 ，坑底有着无数线性特征和裂痕纵横交织 ，并围绕与穿过亮斑区域。
来自德国宇航中心的行星科学家、黎明号使命的加入者拉尔夫•鲍曼（Ralf Jaumann）先容说：“在去年黎明号抵达谷神星前 ，欧卡托撞击坑在哈勃望远镜里看起来是一个明亮、重大的区域 ，而现在近距离的视察发明其外貌拥有重大的地貌特征 ，这些新的谜团期待我们去揭晓。欧卡托撞击坑里重大的几何地形体现这里最近依旧有活跃的地质运动 ，但这需要我们完成该撞击坑详细地质图的绘制后 ，才华证实这些假说是否准确。”
地表颜色差别的缘故原由
黎明号团队也宣布了一张谷神星增强色的全球图像 ，这张图像突出了谷神星外貌物质因素的差别 ，批注谷神星重大地形与其亲近的关系� ？蒲Ъ颐呛苁怯行巳さ囟怨壬裥峭饷仓诙嘧不骺拥男巫从肼芫傩辛搜芯� ，他们发明谷神星外貌没有此前设想的大宗撞击盆地保存 ，可是小型撞击坑的数目与此前预估的大致相符。
在谷神星增强色全球图像里 ，突出的蓝色显示的是平滑的平原和山脉 ，这些地貌的地质年岁似乎较为年轻。虽然撞击地形是谷神星上的主要地貌 ，但科学家已经确定谷神星外貌特异性的色彩转变是由于物质因素的差别 ，这是由谷神星外貌的撞击历程和地下因素重大的交互作用形成的 ，这也证实晰谷神星地表下保存富厚的冰和其他挥发物。
中子计数证实地下有水冰
去年12月黎明号轨道降低至385千米 ，其搭载的伽马射线与中子探测器（GRaND）最先搜集数据 ，这些数据逐渐证实谷神星地下非� ？赡鼙４姹�。宇宙射线爆发的中子和γ射线一直轰击谷神星外貌 ，这对研究谷神星外貌物质的化学组成很有资助 ，GRaND探测器对外貌风化层的元素因素很是敏感。
黎明号探测到谷神星南北极的中子数比赤道周围要少许多 ，这说明高纬度地区氢原子的浓度较高。而氢原子是水分子的主要组成因素 ，这也体现谷神星南北极外貌较浅的地方保存水冰� ？蒲Ъ移饰鐾撇夤壬裥歉呶扯鹊乇硐碌乃憧梢员４媸谀�。
神秘的郝雷尼撞击坑
可是谷神星地下也并不全是一样的物质组成 ，黎明号搭载了先进的可见光和红外光绘制光谱仪 (VIR) ，它可以依据差别波长的光从谷神星外貌反射回来的情形 ，让科学家知道谷神星外貌物质的化学组成。
郝雷尼撞击坑（Haulani Crater）就是个证实谷神星外貌差别物质因素的有趣例子 ，这个撞击坑有许多醒目鲜艳的条纹 ，显示这里的物质组成比例与周围很不相同。谷神星大部分外貌由差别比例的碳酸盐岩和层状硅酸盐混淆组成。
郝雷尼撞击坑的假彩色图像显示：因撞击而袒露的地表下物质与谷神星外貌普遍保存的物质差别 ，这里物质的多样性意味着地下物质是混淆的 ，或由于撞击改变了这些物质的特征。
欧克索撞击坑有水
在月球和行星科学聚会上 ，科学家报告称可见光和红外光绘制光谱仪 (VIR)查明欧克索撞击坑（Oxo crater）外貌保存水 ，撞击坑内保存水的区域宽9公里 ，位于谷神星北半球。
这些水被以矿物的形式约束 ，或可能以水冰的形式保存� ？蒲Ъ颐且晕奈镏士赡苡捎谧不骰蚧侣冻龅乇� ，甚至也可能是两者配相助用袒露出来的。欧克索撞击坑也是唯一正式检测到有水保存的地方 ，黎明号将一连探测这个区域。
黎明号也是迄今唯逐一颗围绕过两颗天体运行的探测器 ，在2011年至2012年间 ，黎明号曾在绕灶神星的轨道上事情。与灶神星相比 ，谷神星给科学家提供了更多有关太阳系早期历史的新发明。
